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TPU是热塑性聚氨酯弹性体的英文简称,是一种由二异氰酸酯、扩链剂、多元醇组成的嵌段共聚物。其中多元醇组成的软段表现出柔性和韧性,而二异氰酸酯作为硬段,赋予材料硬度和刚性,并且硬段结晶后作为物理交联点,使TPU表现出高弹性。因此TPU具有拉伸强度高、伸长率大,长期压缩永久变形率低等显著优点,而发泡后的TPU即ETPU,会有良好的回弹性,一般泡沫落球回弹值可达到60%。
鞋材应用最为典型的例子便是阿迪达斯的Boost科技——全片式地采用了巴斯夫的ETPU,又俗称爆米花,可给人带来传说中的“踩屎感”穿着体验。但因为一方面阿迪达斯品牌效应太重,会有抄袭嫌疑,另一方面ETPU加工设计难度大,限制了设计自由度,造成款式较单一,所以别的鞋品牌对ETPU中底热情度不是很高。
总的来说,TPU作为常用鞋材弹性体,其爆发式增长一方面是因为阿迪Boost系列的巨大产量以及颠覆性影响,另一方面其优异性能仍吸引着众多鞋材上下游厂家去进行研究。比如传统物理发泡的ETPU会存在硬度较低的缺陷,通过控制发泡条件、复配不同硬度的TPU、引入密度低、弹性佳的其他弹性体等方案,可获得硬度提高的超轻高回弹ETPU鞋中底,与超轻高回弹EVA制品相比,还具有较高的回弹率、较低的压缩永久形变以及较佳的拉伸强度等特点。
鞋中底2019年发展趋势
不管是ETPU还是EVA橡塑并用,它们主要都是奔着三个目标去的:更轻、更高回弹、更低压缩形变,都是追寻一个更好的性能平衡点,就比如密度低了是有利于轻质,但不利于回弹性、硬度等力学性能,怎么使得更轻的同时还有良好的力学性能,是一个非常值得思考的问题。
1.更轻
有研究表明,跑步过程中,膝盖所受到的冲击力大约是体重的3到5倍,而鞋子的重量每增加1克,人每跑 100米就会多消耗8%的体能,鞋子每减轻1克重量,就相当于减轻560克的重力负担。而一双鞋子的重量主要取决于鞋中底的重量。目前一般鞋中底的发泡密度在0.2-0.3g/cm3,如果可以进一步降低这个密度,鞋中底的重量就可以进一步减轻。
除了从材料上进行变革,通过不同弹性体的复配也是一个不错的减重途径,而且成本也较新材料低。比如特步的一份尼龙发泡鞋材专利通过加入尼龙共混物,使得整个鞋材能够进行更大倍率的发泡,从而能够减轻鞋材的比重,其相比传统的EVA发泡体系,比重能够降低至50%,拉伸强度可提升15%左右,另外POE的加入保证了鞋材的弹性。
2.更高回弹
回弹性对于运动鞋来说是非常重要的一项力学性能,特别是篮球鞋,其良好的回弹性可助力篮球运动员有更出色的表现。目前典型的鞋中底回弹性一般在55%-60%之间,通过改善混合物的结晶度,可有效提高最终发泡材料的回弹性,比如安踏的一份高反弹材料专利通过引入适当配方量的异戊橡胶、三元乙丙橡胶等橡胶组分,经过一次发泡成型工 艺,能获得反弹能力在70%以上的发泡材料,且各项力学性能良好。
3.更低压缩性变
压缩形变是鞋中底疲劳性的体现,比如早期的EVA鞋中底,普遍存在一个穿久了会从软变硬、发生较大永久形变的现象,非常影响消费者穿着体验。早期EVA鞋中底的压缩形变量一般在35-40%,而通过弹性体复配,目前EVA橡塑并用鞋中底的典型压缩形变量
综上,2019鞋中底的发展趋势主要是更轻、更高回弹、更低压缩形变。
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